金屬熱處理是將金屬工件放在一定的介質中加熱、保溫、冷卻，通過改變金屬材料表面或內部的組織結構來控制其性能的工藝方法。
金屬組織
金屬：具有不透明、金屬光澤良好的導熱和導電性并且其導電能力隨溫度的增高而減小，富有延性和展性等特性的物質。金屬內部原子具有規律性排列的固體（即晶體）。
合金：一種金屬元素與另外一種或幾種元素，通過熔化或其他方法結合而成的具有金屬特性的物質。
相：合金中同一化學成分、同一聚集狀態，并以界面相互分開的各個均勻組成部分。
固溶體：是一個（或幾個）組元的原子（化合物）溶入另一個組元的晶格中，而仍保持另一組元的晶格類型的固態金屬晶體，固溶體分間隙固溶體和置換固溶體兩種。
固溶強化：由于溶質原子進入溶劑晶格的間隙或結點，使晶格發生畸變，使固溶體硬度和強度升高，這種現象叫固溶強化現象。

金屬化合物：合金的組元間以一定比例發生相互作用而生成的一種新相，通常能以化學式表示其組成。
機械混合物：由兩種相或兩種以上的相機械的混合在一起而得到的多相集合體。
鐵素體：碳在a-Fe（體心立方結構的鐵）中的間隙固溶體。
奧氏體：碳在g-Fe（面心立方結構的鐵）中的間隙固溶體。
滲碳體：碳和鐵形成的穩定化合物（Fe3c）。
珠光體：鐵素體和滲碳體組成的機械混合物（F+Fe3c 含碳0.77%）。
高溫萊氏體：滲碳體和奧氏體組成的機械混合物（含碳4.3%）。